Création de « La Vie au Grand Air pour l’enfance malheureuse »

Reconnue association d’utilité publique en 1931, elle deviendra Fondation reconnue d’utilité publique « La Vie au Grand Air » en 1982. Ce sont d'abord des personnalités du monde du spectacle (Victor Boucher, Pierre Blanchar, Pierre Fresnay, etc.) qui créent, surveillent et même financent les premiers placements familiaux. La Maréchale Lyautey, le Président Doumergue, le Président et Madame Raymond Poincaré, le Général Gouraud ont fait partie du comité de patronage.

L’association a alors pour but de procurer quelques mois de séjour à la campagne aux enfants anémiés par les privations, les maladies, l'air vicié des villes. Elle vise également à soustraire certains enfants aux influences pernicieuses, aux mauvaises fréquentations en cherchant à leur faire prendre goût à la campagne. Depuis 1927, ce double objectif de départ : accueillir les jeunes les plus démunis et mener une action de protection et d'éducation, a été poursuivi et développé.

Les subventions publiques étaient alors rares et d'un montant très limité. C'est donc grâce au dévouement des "dames quêteuses" et à celui d'artistes qui acceptent de participer bénévolement à des fêtes de charité et à des galas de bienfaisance que ces actions peuvent perdurer et se développer. La première maison d'enfants est ouverte le 1er octobre 1935 à Folembray, dans l'Aisne.

En dépit des difficultés de la Seconde Guerre mondiale, l'association continue à accueillir les enfants. Après la guerre, elle étend ses actions avec l'ouverture de nouvelles maisons d'enfants, de centres d'accueil axés sur l'éducation, la scolarité, l'ouverture professionnelle et le placement familial pour accompagner les enfants laissés pour compte.


photo de 2014


En 1953 , c'est l'armée française qui s'installe sur le site de l'ancienne verrerie dont cette ancienne pension Saint Laurent qui servit de foyer pour les militaires. Le Bâtiment Infirmerie servira pour la caserne.

Le caserne militaire quitte les lieux en 1993 pour s'installer à Laon. L'épisode militaire du Vivier aura duré 40 ans.

En attente du nouveau propriétaire, l'ancienne verrerie a servi en 1994 de centre de rétention pour le Ministère de l'intérieur. De nombreux Folembraysiens se souviennent encore de la venue "d'islamistes" qui ont valu à Folembray les "honneurs" des médias nationaux et internationaux.

Après de nombreuses tractations, les bâtiments du Vivier et les logements du site furent cédés à la commune de Folembray. La revente d'une partie du domaine a permis de financer la totalité de l'achat. L'ancienne pension Saint Laurent, ex foyer militaire, est devenue "Centre de rencontre Rural et Culturel" et abrite les associations locales.